丹後にカニがやって来た！・後篇（丹後町）

『幻のカニ』間人ガニを追う取材・後篇です。

翌日の昼。 間人漁港を訪れると、すでに全ての船が帰ってきていました。 漁港では、コッペガニ（雌ガニ）のセリの準備が行われています。

コッペガニは、大きさや特徴などに分けられて、十～百匹単位でトロ箱に詰められます。 セリは列ごとに行われて、箱一つの値段が決められていきます。

間人のセリは、指を使って値段を示し値段を決めていきます。 同じ列の箱は、同じ値段で売られるようです。そのために選別されているのですね。

仲買人さんの指先に注目して下さい、 この指の形で数字を作っているそうですが、見ているだけでは全く分かりません。

せり人さんは、これらの指の動きを瞬時に見極め、値段を付けていきます。 うっかりサインを見落とすと、「おいっ！」と怒号が飛びます。 ハッキリ言って恐いです。 みんな真剣そのものです。

この時、まだ間人ガニ（雄ガニ）は姿を現していません。 主役は最後に登場するのです。

コッペガニのセリが終わるころ、雄ガニのセリの準備が始まります。 雄ガニが姿を現した途端、場の空気が一層ピリピリした物に変わります。 足一つ欠けると価値が半減する言われる雄ガニ。 余人が近寄れぬ殺気だった空気が張り詰めます。

船から降ろされた雄ガニは、１パイずつ重さや大きさ、色づき、足の長さなどを丁寧に品定めをします。 どれも商品価値を決める重要な要素です。

目利きによって選別されたカニは、氷の上に５ハイ１組で並べられます。 コッペガニと比べて、すごい待遇の差ですね。 作業をしている漁師さんは真剣そのもの。 子供に話しかけられても返事一つしません。 映像からも緊張感が伝わってきます。

さぁいよいよセリが始まります。 雄ガニのセリは、先に分けられた１組ずつ行われます。 セリ中の緊張感は、先ほどのコッペガニとは比べものにならないほど緊迫しています。

競り落とされたカニは、仲買人さんが買うわけですが、ここに間人ガニせりの特徴があります。

５ハイ１組のカニの内、仲買人は自分の欲しいカニだけを買います。 残りのカニは、再びセリにかけられます。 時として、後にセリにかけられた方が高くなることもあるそうです。 仲買人の目利きが命とも言えます。

こうして仲買人の手に渡ったカニは、相手の注文に応じて、生のまま、あるいは茹でて、宿泊施設や商店、そして全国各地に送られます。

取材を終え、間人の港を後にする頃、５隻の船は再び海の彼方へと旅立っていきました。

これから3月中旬までの間。荒れる日本海でカニ漁にいそしみます。

実りある漁果と航海の安全を祈ります。

夕方、地元のスーパーに行くと、すでに店頭にコッペガニの姿がありました。 まだホカホカしているコッペガニを、晩ご飯にと買い求める人の姿でいっぱいでした。

間人ガニは、丹後町を中心とする宿泊施設でご賞味いただけます。昼食のできる宿泊施設もございます。

宿泊施設をお探しの方は、『宿泊施設一覧』をご覧下さい。（一部宿泊施設は予約可能）

飲食店では、 網野町の『とり松（電話：0772-72-0429）』 丹後町の『味工房ひさみ（電話：0772-75-0160）』 などで、ご賞味いただけます。（要予約なので詳細についてはお問い合わせ下さい。）